传国玉玺刻有"受命于天 既寿永昌"字样，是国家之本。东汉末年，天下大乱，传国玉玺不知去向。孙坚于洛阳宫内井中寻得传国玉玺。其时天下枭雄四起，皆欲窥探汉家江山。后来，孙坚遭受伏击。临死前孙坚嘱咐儿子孙策，继承遗志，匡扶汉室，保管好传国玉玺。 　　周瑜本是江东望族之后，且周家孙家世代交好。孙坚父子背上私藏玉玺骂名。而周瑜则选择投笔从戎。汉末天下大乱，在成为东吴大都督之前，少年周瑜身怀匡扶汉室信念。周瑜武艺虽高，却报国无门。一直等待时机的他，相信可以找到一位匡扶汉室的明主，实现自己的理想。而孙策则看破了乱世之中，人心难测的真相。在阴谋纷乱的时局中，不信任任何人。希望可以自己领兵起事，保一方百姓平安。周孙二人也走上不同的救国之路。 　　后来，董卓劫持汉室，袁绍会盟各路诸侯勤王救驾。周瑜也仿佛看到了实现理想匡扶汉室的希望。周瑜选择投到袁绍的心腹曲军师帐下，希望实现报效国家的志向。袁绍却以讨伐董卓为名，扛着匡扶汉室的大旗，对汉室江山虎视眈眈。袁绍为人老辣，外表看似老实忠厚，为人亲和。却对世事了然于心，城府深不可测。 　　曲军师答应周瑜只要拿回玉玺，就可以帮他实现领兵救国的愿望。而在执行任务的过程中，周瑜发现自己寻找的玉玺就在昔日旧友孙策的手中。周瑜找到孙策，并将孙策交到据点，却发现据点已经暴露。一帮不知来路的神秘义从，布下陷阱，试图灭口二人拿走玉玺。周瑜带着孙策死里逃生，而玉玺下落不明。 　　袁绍帐下的高将军与曲军师早有权力内斗，高将军借由此次玉玺失踪排挤曲军师办事不利、怀疑据点暴露是周瑜泄露了情报。曲军师则力保周瑜清白。袁绍选择暂且信任曲军师，命令曲军师找回玉玺。而看似隐忍、处于劣势的曲军师却以退为进，为自己留好了退路。在传国玉玺事件中，他选择牺牲周瑜，拿到玉玺后，准备另择门户，背弃袁绍。